В игре «Подводные города» (длительность игры на одного игрока около 30–45 минут) игроки представляют собой самые могущественные умы мира, которым из-за перенаселения Земли поручено создать лучшие и наиболее пригодные для жизни подводные зоны.
Основной принцип игры — размещение карт. Три цветные карты размещаются вдоль края основного игрового поля в 3 x 5 ячеек, которые также окрашены в разные цвета. В идеале игроки могут размещать карты в ячейки того же цвета. Тогда они могут выполнять как действия, так и использовать преимущества: действие, изображенное в ячейке на основном игровом поле, а также преимущество карты. Действия и преимущества могут позволить игрокам получать сырье; строить и улучшать городские купола, туннели и производственные здания, такие как фермы, опреснительные установки и лаборатории, в своей личной подводной зоне; перемещать свой маркер по треку инициативы (это важно для очередности хода игроков в следующем раунде); активировать «карты А» игрока; и собирать карты — как специальные, так и основные, которые предоставляют больше возможностей для принятия решений во время игры.
Все почти 220 карт — как специальные, так и основные — делятся на пять типов в зависимости от способа и времени использования. Планируется, что подводные зоны будут двусторонними, что даст игрокам множество возможностей для получения победных очков и, в конечном итоге, для победы.