„Tzolkin: Maiju kalendārs“ ir spēle ar jaunu spēles mehānismu: dinamisku strādnieku izvietojumu. Spēlētāji, kas pārstāv dažādas maiju ciltis, novieto savus strādniekus uz milzīgiem savienotiem zobratiem, un zobratiem griežoties, tie nogādā strādniekus uz dažādām darbības vietām.
Gājiena laikā spēlētāji var:
(a) novietot vienu vai vairākus strādniekus uz zemākās redzamās zobrata vietas;
(b) paņemt vienu vai vairākus strādniekus.
Novietojot strādniekus, viņiem ir jāmaksā ar kukurūzu, kas spēlē tiek izmantota kā valūta. Paņemot strādnieku, viņi veic noteiktas darbības atkarībā no strādnieka atrašanās vietas. Darbības, kas atrodas “tālāk” uz zobratiem, ir vērtīgākas, tāpēc ir prātīgi ļaut laikam strādāt jūsu labā, taču spēlētāji nevar izlaist savu gājienu; ja visi viņu strādnieki atrodas uz zobratiem, viņiem daži no tiem ir jāpaņem.
Spēle beidzas pēc tam, kad centrālais Tzolkin zobrats ir veicis vienu pilnu apgriezienu. Ir daudz uzvaras ceļu. Dievu labvēlības iegūšana, novietojot kristāla galvaskausus dziļās alās vai uzceļot daudzus tempļus, ir tikai divi no šiem daudzajiem ceļiem…