Izpētes laikmetā spēlētāji ierodas jaunās mājās, tālu no savas dzimtenes. Viņi cenšas apmesties uz lielās salas, un katrs spēlētājs cenšas izpētīt tās daļu, novietojot ainavu flīzes. Ainavu flīzes nodrošina resursus, kas tiek izmantoti, lai uzceltu ēkas ar īpašām spējām. Šķēršļi uz salas ir jānovāc, lai izpētītu salu vēl tālāk. Spēlētāji ceļ vērtīgas statujas, un apgādes kuģi tiem piegādā nepieciešamās preces no vecās pasaules, lai kļūtu par veiksmīgiem kolonistiem Kūpera salā.
Kūpera salas īpašā iezīme ir veids, kā spēlētāji atzīmē savus uzvaras punktus. Viņi kuģo ar kuģiem ap salu, lai parādītu savu progresu. Ceļā ap salu viņi atrod mazākas krasta salas, kas sniedz vērtīgus ieguvumus. Pēc piecām kārtām Kūpera salas spēle beidzas, un uzvar tas spēlētājs, kurš vislabāk attīstījies un aizkuģojis visattālāk ar saviem kuģiem.